Смолы – высокомолекулярные органические соединения, характерными признаками большинства которых являются аморфное состояние, отсутствие четко выраженной температуры плавления, клейкость при расплавлении, растворимость в органических растворителях с образованием лаков и нерастворимость в воде.

Смолы подразделяются на естественные (природные) и синтетические (искусственные). К первым относятся канифоль, даммар, сандарак, копал, янтарь, шеллак и др.; ко вторым, класс которых очень многочислен, относятся группы алкидных полиэтиленовых, фенолальдегидных, кумароновых и других смол.

По отношению к нагреву смолы делятся на термореактивные, которые при однократном нагревании плавятся, а затем необратимо переходят в неплавкое и нерастворимое состояние, и термопластические, которые могут многократно нагреваться и не переходить при этом в неплавкое и нерастворимое состояние.

В полиграфической промышленности смолы находят широкое применение: являются основной и составной частью большинства лаков и связующих веществ печатных красок.